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助念關懷培訓 活動報導
法鼓山西雅圖分會於 11月11、12日 舉辦助念關懷培訓,共三十餘位菩薩參加,常惟法師教導如何送上人生最珍貴的祝福。
課程分成「往生助念」以及「佛化奠祭」兩個單元。每個單元一開始先是分組討論,法師引導學員們腦力激盪,想想看如何才是圓滿的佛事,經過討論分享的鋪陳,提高學員們的求知慾。接下來法師帶出佛法對往生的看法,以及法鼓山臨終關懷與佛化奠祭的理念。最後法師指導學員們演練助念關懷及佛化儀式的過程。課程完整的傳達法鼓山處理人生的最後一件大事的理念以及儀軌。
在「往生助念」單元裡,學員們分享了自己看過往生者以及助念的經驗。有幾位菩薩分享家裡長輩過世時,心裡固然悲傷不捨,但家人們在往生親人旁邊持續念佛號後,發現往生者面容轉柔軟安詳,心裡也慢慢放下罣礙。大家一致認為,在家人往生的慌亂悲痛狀況下,還能記得念佛號,是當時最好的祝福。法師說往生八小時之內要持續念佛號,佛教認為亡靈的感應能力非常強,尤其是家屬的心念對亡者影響很大,如果可以親自為亡者助念,將為亡靈帶來莫大的安慰及利益。法師也解釋了東西方社會在往生程序的處理方式不同,家屬該如何申請助念關懷,讓佛號在這個最重要的時刻持續不間斷。
這個單元結束前,法師讓大家演練往生助念的過程。助念菩薩們如何用平穩的聲音念佛號,執引磬的菩薩該如何運作,讓佛號持續不間斷,在助念菩薩換班時也不違和。用安詳恭敬的心誦佛號,為往生者送上祝福,不但讓往生者能夠不驚不怖的走向人生的盡頭,平和的情緒也感染周遭的朋友,不會一直陷入悲傷的情境中。
在「佛化奠祭」單元裡,學員們分享自己參加不同宗教喪禮的經驗,法師也鼓勵大家討論自己希望喪禮該怎麼做,早做計劃準備就不會到時荒腔走板。接下來法師解釋法鼓山對佛化奠祭的理念:「以佛教的觀點來看生命的過程,出生時固然抱有無限希望而來,死亡時同樣也抱著似錦的前景而去,所以人生的結束,雖不是喜事,也不是喪事,乃是一件莊嚴的佛事。」法鼓山本著心靈環保的理念制定莊嚴的佛化奠祭儀式,避免浪費鋪張,儀式在簡樸之中有莊嚴隆重的感受,對參與佛化喪禮的人,也是修學佛法的機會,生者亡者都能感受到佛法弘法利生的功德。
在這個單元結束前,法師指導學員們演練佛化奠祭的儀式,法師提點了在每個環節該注意的重點以及背後的意義,助念團隊如何依序進出會場,迎請法師,誦念佛號,心經及往生咒,以及最後起靈的儀軌;司儀,香燈,引禮菩薩的職責,讓儀式莊嚴肅穆的進行。學員們認真學習,如何有秩序不紊亂的以誠懇祝福的心送行。
兩天的課程很快就結束了,學員們都覺得收穫滿滿,課後還有不少菩薩請教法師問題。課程結束時已經天黑了,學員們陸續離開分會;雖然天色已暗,但在佛法的明燈下,有一群一起前行的同參道友們,人生是不孤單的旅程。助念有弘法的功德,也是助念者自身的修行方法。法鼓山西雅圖分會期待更多義工菩薩一起加入這件「利人便是利己」的行列。
文/圖: 法鼓山西雅圖分會
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